9 февраля 1999 г. 

После 14-летнего перерыва в гонках, Лауда оказался в кокпите двухместного McLaren в Барселоне.

"Я не ожидал, что это будет так просто", - сказал трехкратный чемпион мира. "Я думаю то же самое и о сегодняшних гонщиках, потому что они должны быть быстрыми чтобы выиграть чемпионат, но им это проще, поскольку машины стали легче в управлении. Стало намного проще управлять, переключать передачи и делать подобные вещи."

"Вы даже не должны смотреть на датчики - красные огни показывают вам, что вы делаете."

Лауда, которому вскоре в этом месяце исполняется 50 лет, проехал несколько кругов по автодрому Каталунья, что стало подарком на день рождения босса McLaren Рона Денниса [Ron Dennis].

Австрией, который одержал 25 побед в 171 гонке, завоевал последний из своих титулов за McLaren прежде чем окончательно уйти из спорта в 1985 году.

"Я действительно хотел сделать это, что бы увидеть как хороши современные машины и какого прогресса они достигли за последние 15 лет", - добавил он.

"Я ехал так интенсивно как хотел, но один раз я был близок к вылету и притормозил, поскольку я не хотел расстроить Рона."

Лауда, все еще находящийся под впечатлением от сильного пожара, который случился с его машиной в 1976 году на Гран-При Германии, отметает любые мысли о своем возвращении. "Я буду придерживаться самолетов", - сказал владелец авиакомпании

Мика Хаккинен [Mika Hakkinen], который вместе со своим партнером по команде Дэвидом Кулхардом [David Coulthard], присутствовал на презентации новой машины McLaren, предшествовавшей этой поездке, будет, по мнению Лауды, полон уверенности после завоевания первого титула. Но он не исключает и Ferrari, которая теперь после 20-летнего перерыва надеется завоевать чемпионскую корону с помощью своего пилота Майкла Шумахера [Michael Schumacher]. "Это легче защитить титул по скольку необходимо очень много работать, чтобы победить в чемпионате", - добавил он. "Победа дает вам уверенность и снимает с вас давление."

"Но Михаэль уже выиграл два титула и он знает, что это такое. Мы сможем увидеть что случится, когда начнется чемпионат."
 

 команды: